El disco vertebral es una estructura que se encuentra entre los cuerpos vertebrales. Tiene como funciones principales permitir cierto grado de movimiento en todos los planos y, debido a su elasticidad, distribuir las cargas uniformemente por toda la superficie del platillo vertebral. Así evita que se concentren en la zona periférica, sobre todo en movimientos de torsión.
Está formado por:
- El núcleo: Se encuentra en su interior y es de consistencia blanda y elástica. Tiene un gran porcentaje de agua. Con los años este porcentaje baja, con lo que disminuye su volumen, se produce pérdida de altura y, en ocasiones, protrusión del disco hacia el canal vertebral.
- El anillo fibroso: Rodea al núcleo y lo protege, teniendo mayor proporción de material fibrocartilaginoso. En el caso del disco cervical existe un mayor grosor en su zona anterior y lateral (forma de semi-luna) y tiene un espesor mínimo en su zona posterior. En esta zona puede producirse una rotura y salir material discal hacia el canal vertebral (hernia). Si este fragmento comprime una raíz nerviosa da una clínica de dolor por el brazo.
Tratamiento hernia discal cervical
En la mayoría de los casos en que una hernia discal cervical nos provoca dolor agudo por el brazo conseguimos una recuperación sin secuelas con tratamiento conservador (medicación, rehabilitación, infiltraciones, etc.).
El tratamiento quirúrgico es necesario si el dolor es intenso, persistente y provoca déficits motores o sensitivos. Consiste en sustituir el disco dañado por un implante, retirar la hernia discal y liberar el nervio dañado. El implante puede ser un dispositivo estabilizador de la fusión de los cuerpos vertebrales o una prótesis para mantener la movilidad. A través de una pequeña incisión en la zona anterior del cuello y con la ayuda del microscopio quirúrgico conseguimos hacer esta intervención de forma segura y poco invasiva.
En estas imagen podemos ver una prótesis discal de un paciente operado hace 3 años. Nivel: C6-C7. El paciente presentaba una parálisis en la extensión del codo además del dolor. Recuperó completamente.
